Bölgede iki adet teknoloji geliştirme bölgesi bulunmaktadır. 2017 yılında kurulan ve 2023 yılında alan genişleme başvurusu onaylanan Zonguldak Teknoloji Geliştirme Bölgesi 2.030 m² kullanım ve 10.973,15 m² yerleşim alanında hizmet vermektedir. Bugüne kadar teknoparkta 36 firma faaliyet göstermiş ve 55 Ar-Ge projesi yürütülmekte olup 25 proje başarıyla sonuçlanmıştır.
2017 yılında kurulan Karabük Teknoloji Geliştirme Bölgesi 15.023 m2 toplam alanda 1.000 m² kullanım alanı olan teknopark binasında faaliyetlerini sürdürmektedir. Bugüne kadar teknoparkta 48 firma faaliyet göstermiş ve 80 Ar-Ge Projesi yürütülmekte olup 22 proje başarıyla sonuçlanmıştır.
Teknoparklarda toplam 43 ofis alanı yer almakta olup, 19’u Karabük’te ve 16’sı Zonguldak’ta olmak üzere 35 firma bulunmaktadır. Teknoparklardaki 35 firmanın tamamı yerli olup, yüzde 23’ü akademisyen ortaklıdır. Teknoparklarda yer alan firmaların yüzde 28,6’sı kuluçka firmasıdır. Bunlara ek olarak, Bartın OSB içerisinde ise 4 bin m2 kapalı alana sahip Bartın İnovasyon ve Test Merkezi yer almaktadır. Ayrıca Zonguldak Merkez ilçede bir adet iş geliştirme merkezi bulunmaktadır.
Bölgede ikisi Zonguldak ve biri Karabük’te olmak üzere üç adet özel Ar-Ge merkezi (Ereğli Demir ve Çelik Fabrikaları, Çanakçılar Seramik, Kardemir Karabük Demir ve Çelik Fabrikası) ile biri Zonguldak ve biri Karabük’te olmak üzere iki adet tasarım merkezi (Erdemir Mühendislik Yönetim ve Gürmen Giyim Sanayi) bulunmaktadır. Ar-Ge merkezlerinde Zonguldak’ta 78, Karabük’te 20, tasarım merkezlerinde Zonguldak’ta 80, Karabük’te 18 çalışan görev yapmaktadır.
TÜİK’in 2021 yılında gerçekleştirdiği Araştırma-Geliştirme Faaliyetleri Araştırmasına göre TR81 Düzey 2 Bölgesi’nin Ar-Ge harcaması 752.578.883 TL ve Ar-Ge insan kaynağı 3.089 kişidir. Bu veriler Türkiye’nin Ar-Ge harcaması ve Ar-Ge insan kaynağı ile oranlandığında bölgenin toplamdaki payı sırasıyla yüzde 0,74 ve yüzde 0,86’dır.
Batı Karadeniz Bölgesi’nde 2017-2022 yılları arasında Türk Patent Enstitüsü’nden alınan patent sayısı 47’dir. Türkiye’de aynı yıllar arasında alınan patent sayısı 15.735 adettir. Ülkenin toplam tescillenmiş patentlerinin sadece yüzde 0,30’u bölgede bulunmaktadır. Bu durumda bölgede alınan patent sayısının ülke genelindeki toplam patent sayısına göre çok düşük kaldığı değerlendirilmektedir. 2022 yılı patent tescil belgesi almış illerin sıralamasına göre Zonguldak 21’inci, Karabük 27’nci ve Bartın ise 29’uncu sırada yer almaktadır.
Bunlara ek olarak, Batı Karadeniz Kalkınma Ajansı tarafından üniversiteler ve teknoparklar ile iş birliği içerisinde mevcut sektörlerde yenilikçilik yaklaşımının benimsenmesi ve girişimciliğin geliştirilerek dijital teknolojiler ve siber güvenlik alanında beşerî sermayenin geliştirilmesi amacıyla proje ve faaliyetler gerçekleştirilmektedir.